2021목포문학박람회「목포문학상공모전」이 국내외의 뜨거운 참여 열기로 국내 대표 문학상으로 발돋움해가고 있다.

장편소설, 시(시조), 희곡, 문학평론 등 4개 부문으로 진행된 이번 공모전은 지난 7월 30일 접수를 마감한 가운데 전국의 문학인과 해외 6개국(미국, 일본, 독일, 캐나다, 호주, 캄보디아) 교민 등 총 1,136명이 3,728편을 응모해  뜨거운 참여 열기를 보였다.

이는 지난해 315명 1,167편에 비교하면 3배 가량 증가한 수치다. 

시(시조)가 지난해 144명에서 648명으로, 희곡이 10명에서 91명으로 참가인원이 대폭 증가한 가운데 장편소설의 경우에는 150여편 내외 응모를 예상했으나 371편이 접수됐다.

목포문학박람회의 대표 프로그램인 목포문학상 공모전의 상금은 장편소설이 국내 문학상 단일부문 최대인 1억원, 시(시조)·희곡·문학평론 등이 각각 1천만원으로 총상금 1억 3천만원이다.

목포문학상운영위원회는 지난 5일 회의를 통해 심사위원 선정 및 방식을 논의했고, 신뢰할 수 있는 엄정한 과정을 거쳐 최종 당선작을 확정할 계획이다. 

장편소설의 심사는 업무협약에 따라 당선작을 출판하는 ㈜문학과지성사와 목포문학상운영위원회가 공동으로 진행한다.

당선작은 오는 9월 1일 목포문학박람회 홈페이지를 통해 발표되며, 박람회 기간인 10월 9일 시상식을 개최할 예정이다. 

김종식 시장은 “상금 1억원인 장편소설을 비롯해 올해 목포문학상 공모전에 보내준 국내외의 많은 관심은 높아진 목포문학상의 성장성과 잠재력, 브랜드가치를 보여준 것”이라고 말했다.

한편 문학을 주제로 한 전국 최초의 박람회인 목포문학박람회는 ‘목포, 한국 근대문학의 시작에서 미래문학의 산실로’라는 슬로건으로 오는 10월 7일부터 10일까지 목포문학관, 목원동 일대, 평화광장 등 목포 전역에서 개최된다.